Para entender el por qué de ciertos fenómenos extraños que se producen a orillas del río Órbigo a su paso por Santa Cristina de la Polvorosa en Zamora, es necesario remontarse unos 32 años atrás, para así comprender el sufrimiento que allí se vivió y que impregnó la zona para siempre.
El martes 10 de abril de 1979, un autobús con niños procedentes de pueblos cercanos a Vigo, volvían de regreso a casa después de haber sido premiados con un viaje en Semana Santa, en donde habían visitado lugares como Madrid, Salamanca y Toledo. Todos los niños con edades comprendidas entre 12 y 14 años, pertenecían al colegio Vista Alegre perteneciente a la localidad pontevedresa de Vigo.
Tanto los tres profesores que les acompañaban como el conductor del autobús fallecieron en el siniestro, que se produjo hacia las 16.30 horas del día 10 de abril de 1979.
Solamente sobrevivieron nueve escolares y un soldado llamado José Antonio Arias, que prestaba servicio en La Línea de la Concepción (Cádiz) y que había pedido en Benavente que le llevasen a Galicia.
La expedición, formada por los escolares, los profesores y el militar, «había comido escasos minutos antes en el conocido Hostal Poli», según explica Justo Fernández, vecino de Benavente, quien vio de cerca el lugar del siniestro poco después del accidente. «Según tomaron la curva, reformada tras el accidente, el autobús se salió por la derecha, cayó al río y se fue medio flotando hasta que se paró, una vez pasado el puente».
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Los periódicos de la época explicaron que el autocar circulaba por la carretera que une Benavente con Orense, Pontevedra y Vigo, la entonces Comarcal 650, que hoy se corresponde con la carretera nacional N-525.
«El autobús contratado por el colegio Vista Alegre sólo había recorrido cuatro kilómetros por esta carretera ancha y en buen estado cuando derrapó en una curva peligrosa en la que la carretera pasa un puente sobre el río Órbigo. La parte trasera del autocar tocó en el pretil del puente y el vehículo patinó hasta el otro lado de la carretera, donde se precipitó en el río, que justamente en ese punto presenta un pozo de unos siete u ocho metros de profundidad», detalló entonces el diario El País, que también subrayó que el río se encontraba «especialmente crecido» esos días. Y, aunque se intentó reducir el caudal del río regulando el embalse de Barrios de Luna, en León, las esperanzas de encontrar a más niños con vida eran escasas.
El abundante tráfico que la carretera registraba cuando ocurrió el accidente permitió que varias personas que se encontraban en la zona alertasen a la Cruz Roja y al Cuerpo de Bomberos de Benavente, que acudieron al lugar del suceso para rescatar a las víctimas.
Sin embargo, al final de la jornada sólo habían sido rescatadas diez personas con vida y el cadáver de una niña de 13 años debido a que los trabajos se vieron dificultados por la fuente corriente que llevaba el río en ese punto y por la baja temperatura del agua.
Los diez supervivientes fueron trasladados al Hospital Comarcal de Benavente en aparente buen estado físico, aunque, tal y como indicaron los medios de la época, «varios estaban bajo los efectos de fuertes ataques de nervios». Tuvieron que transcurrir 36 horas para que los servicios de salvamento localizaran el autobús en el fondo del río a las 4.15 horas del día 12 de abril, a unos ocho metros de profundidad y a unos 40 metros aguas abajo del puente por el que se precipitó.
Así, dos días después del suceso, ya se habían recuperado de las aguas del río Órbigo 22 cadáveres más pero aún quedaban otros 24 desaparecidos, entre ellos, el conductor del autocar, un Pegaso en cuyo interior habían quedado atrapados doce cuerpos.
Dos potentes grúas extrajeron el vehículo de las entrañas del río, en medio de unas condiciones especialmente adversas por la falta de visibilidad y bajo la atenta mirada de dos millares de personas procedentes de toda la comarca, que observaron el escenario de la tragedia con el corazón en un puño.
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«Nos enteramos enseguida de que se había producido el accidente y mucha gente de la comarca se acercó por si podía ayudar», explica Fernández, quien no olvida las imágenes que presenció cuando una grúa movió el vehículo siniestrado.
«Yo estaba junto a la orilla del río y cuando, unas horas después del accidente, ya de noche, dos grúas levantaron el autobús a un par de metros de altura, el agua del interior salió en tromba por las ventanas rotas, arrastrando a los niños que quedaban dentro. En el agua había gente intentando ayudar y buzos que procuraban coger los cuerpos para evitar que se los llevase la corriente. Fue algo escalofriante», cuenta.
Durante la mañana del día 12 de abril de 1979 fueron rescatados otros diez cuerpos, entre ellos, el de otro de los profesores. La mayoría de los cadáveres fueron trasladados a Vigo en un tren especial, en el que también viajaron de vuelta los familiares desplazados al lugar del siniestro.
Esto sería una crónica más de un trágico accidente sino fuera por el testimonio de algunas personas que afirman que habiendo acampado a orillas del río Órbigo, han sucedido cosas de difícil explicación. Este es el caso de una familia de Álava que en 1991 tuvo una experiencia sobrecogedora a orillas de este río. Así lo contaba Pedro, el hijo pequeño a Iker Jimenez en milenio3.
Pedro que contaba entonces con 12 años de edad, iba camino de Galicia junto al resto de su familia en donde iban a pasar unos días de vacaciones. Sobre las 9 y media de la noche, viendo que la noche estaba encima, deciden parar a la altura de Santa Cristina junto a una chopera que se encontraba a mano derecha de la carretera comarcal justo antes de la entrada al pueblo. El río está a unos 50 m. de este lugar y a unos 100 de la carretera comarcal.
La familia una vez ha cenado, monta las dos tiendas de campaña donde dormirían esa noche el padre de familia y el hermano mayor de Pedro. Él, sus hermanas pequeñas y su madre, lo hacen en la caravana. A eso de las 3 de la madrugada, su madre se despierta al escuchar ruido, como si alguien o algo anduviese con las sillas y cosas que se habían quedado fuera de la caravana. Pensando que podía ser algún perro de alguna finca cercana, da un golpe en la pared de la caravana para ahuyentarlo y en respuesta a ese golpe, de repente empiezan a golpear la caravana desde el exterior de forma agresiva y continua.
A tal punto llega la violencia de los golpes que la caravana comienza a ser zarandeada durante lo que a Pedro le pareció unos 8 o 9 minutos. Su madre y hermanas presas del pánico intentan gritar para pedir ayuda a su padre y hermano, pero algo invisible les impedía hacerlo, la voz no salía de sus bocas, como cuando uno está soñando y quiere moverse o gritar y no puede.
Pasados unos minutos que a Pedro se le antojaron horas, su madre y hermanas consiguen gritar llamando a voces a su padre y marido, según Pedro que no articulaba palabra alguna presa del más absoluto terror, su madre y hermanas estuvieron gritando durante varios minutos antes de ser oídas por su padre y hermano. Mientras, intentaban ver quien estaba haciendo aquello asomándose a los ventanales trasero y delantero de la caravana, pero allí no se veía a nadie.
Cuando por fin el padre y hermano de Pedro escuchan los gritos de su mujer e hijas, se levanta corriendo y es entonces cuando el fenómeno cesa de repente. Al contar lo ocurrido a su marido e hijo, éstos dicen que no es posible porque no han escuchado nada hasta el momento en que al hacerlo se han levantado corriendo, y eso que el fenómeno había durado unos 8 minutos.
Horas después, con la claridad del día, la familia al completo se encuentra con lo inexplicable al ver como toda la caravana incluido el techo, estaba llena de las siluetas en negro de cientos de manos pequeñas, que corresponderían con la de unos niños de 8 ó 10 años. Según explicaba Pedro, era como si un grupo de niños hubiesen cogido ceniza u hollín y hubiesen impregnado toda la caravana con sus manos.
A la mañana siguiente cuando bajaron al pueblo para hacer algunas compras, cuentan al tendero lo que les había pasado y éste les comenta que no es la primera vez que le cuentan algo así después de pasar la noche en el mismo lugar.
Las marcas de las manos estuvieron en la caravana durante meses incluso después de lavarlas repetidamente, como estuvieron también las pesadillas de Pedro cada vez que se iba a la cama. Nunca más volvió por allí.
El reportero de Milenio3 y Cuarto Milenio Luis Álvarez durmió allí durante dos noches para investigar qué es lo que realmente ocurre. Su relato, estremecedor, nos cuenta cómo durmiendo con su perro en una tienda de campaña, cuando iba a dormirse empezó a oír sonidos extraños. El perro se puso en alerta y según él, los ruidos provenían de la otra orilla, los identificó como voces y sonidos de niños. Sus compañeros que dormían en una tienda cercana no oyeron nada.
Hubo un caso muy parecido a este en Prestonsburg (Kentucky), en el que 24 niños murieron en el llamado «Gran río Arenoso» cuando el autobús en el que viajaban cayó al río.
Fuente consultada: http://www.elmundo.es
hola guapa!!!!que tragedia, no les tocaria morir y se quedaron alli,lo raro es que unas personas les escuchen y otras no. un beso Ana.
Hola maricarmen!!!!
Lo cierto es que es una trágica historia que a mi por lo menos como madre me impactó bastante cuando supe de ella en milenio3 y cuarto milenio, por eso he querido traerla en recuerdo de aquellos niños que perdieron la vida de forma tan trágica.
Un beso y gracias por pasarte y comentar!!!!
A mí todas estas cosas me dan un poco de miedo, pero nunca dudo de que no sean verdad.
Aunque escribas sobre estos temas, me gustaría que me visitaras de vez en cuando, a ver si te gusta lo que escribo. Chao
Ana
Hola Ana, me gusta que haya personas como tú que aunque no crean a pies juntillas en estos temas, al menos están abiertos a escucharlos .
He pasado por tu blog y he leído tu relato de la «Casa Endemoniada», me ha gustado mucho y te he dejado allí un comentario. Intentaré pasar a menudo por allí pues como ya te he dicho en tu blog, me gusta mucho la poesía y la música que tienes.
Un saludo tocaya!!!!
Una de las tragedias que sobrecogieron a la sociedad de nuestro país de la época, sin duda. Posiblemente porque la mayoría de las víctimas fuesen niños, con toda la vida por delante, y siempre que es así estos casos nos provocan una desazón especial.
El reportaje de Luis y el segumiento de Iker y del resto del equipo del caso nos lo «resucitó» a los más jóvenes, y nos trajo esa otra cara llena de misterio de la que no se habla tanto.
Desconocía, por cierto, el otro caso en Kentucky. Da que pensar que fenómenos como las voces de niños se repitan en ambos.
¡Un beso, Ana!
Hola Rober!!!!
Sin duda fue un trágico accidente que yo creo que siempre está en el subconsciente colectivo de todos los que somos padres. Eso de que nuestros hijos vayan en autobús no lo llevamos nada bien, siempre nos quedamos con esa pequeña opresión en el pecho pensando lo que puede pasar…. Una tontería por cierto, porque puede pasar en cualquier tipo de transporte y lugar, pero no sé, lo de los autobuses es algo que siempre nos ronda.
Un abrazo y gracias por pasarte!!!!
hola me llamo vanessa y nunca habia escuchado hasta ayer por milenio de este tragico accidente y me impresiono muchisimo,por que no se recuerda mas?? yo le tengo mucho respeto a todo lo oculto y creo que algo ay….no se lo que pero algo ay de cierto.A mi me paso algo curioso con mi hijo y mi gata samiesa y desde ese dia,cambie de pensar de muchas cosas.mi pesame a todas las familias despues de 31 años
Hola vanessa, estoy de acuerdo contigo en que hay que tener mucho respeto a ciertas cosas que no comprendemos pero que están ahí, el ignorarlas no hace que desaparezcan por eso intentar comprenderlas es algo que me apasiona.
Un saludo y gracias por pasarte y comentar!!!!!
Yo soy de un pueblo cercano a Santa Cristina, y cada vez que voy a Benavente, sin poderlo evitar, mis ojos se vuelven hacia ese rio y mi pensamiento se traslada a aquélla fatídica tarde! Fue un accidente terrible y aún no se sabe cómo pudo ocurrir; hay ciertos rumores que apuntan a que algunos de los niños iban jugando con polvos pica-pica, y que fue ésto lo que hizo que el conductor perdiese el control del autobús…pero la verdad se hundió en el Órbigo aquel triste dia….
Hola Raquel, verdaderamente fue un trágico suceso que conmocionó a España entera, máxime porque se trataba de un autobús lleno de niños y aun cuando la pérdida de algún ser querido es dolorosa lo es aun más si se trata de niños.
Un saludo y gracias por pasarte y comentar!!!!
yo conocia a varios de aquellos niños, miguel de la calle portela, padin uno de los profesores, y a toñito carrera que fue el ultimo en aparecer y cada vez que recuerdo aquella tragedia todavia se me llenan los ojos de lagrimas
Hola Jorge, fue una tragedia para todos, tanto para lo que les conocíais como para el resto de personas que vivimos la noticia día a día en prensa, radio y televisión. Descansen en paz todos ellos.
Un saludo y gracias por leer y comentar!!!!
Hola a todos, quería preguntar si saben algo de la noticia del rescate del último niño que no encontraban los buceadores, días y días buscandolo y no daban con él. Creo recordar que hubo un vidente que desde madrid llamó e informó de la posición exacta donde se encontraba.
Hola Alejandro, no se si te referiras a Cristóbal Pérez de 12 años, el último niño en aparecer junto a una chaqueta y unas postales que había comprado en el Museo del Prado.
Un saludo y gracias por leer!!!!
hola , mi nombre es ana yo fui junto con mis pdres y mis hermanos a vivir a santa cristina despues de lo su cedido, cuando te nia diez años, y yo me entere de lo sucedido por la tele me boi acordar sienpre, me acuerdo perfecta mente que siempre estaba lleno de flores y avia una señora del pueblo que todos los años poresa misma fecha les dedicaba poesias alos niños mui bonitas ,yo con mis amigas jugaba mucho debajo del puente y ami siempre me adado mu chisima tran quilidad ya hace muchos años que no vivo alli pero ,estaba intentando buscar a una amiga de la infancia que vivia alli ,y me e encontrao con esta paguina ,vivi mui buenos momentos en el cespe del rio tengo mui buenos recuerdos siempre e querido bolber pero no lo e podido hacer,un abrazo mui fuerte, ANA LUISA
Hola Ana, me alegro que hayas dado con el blog y hayas compartido con nosotros esos bonitos recuerdos de tu infancia. Bonito lo que cuentas de las flores y las poesías para las almas de aquellos niños.
Un abrazo muy fuerte y espero que encuentres a tu amiga!!!
Si no te quieres creer nada, estás eb tu derecho, pero esa noticia ocurrió, pregunta a gente q en esods año vivió y te dirán di fue o no, yo te aseguró q si, es mi pueblo y no veas la q se lió! Saludos
Hola Ari, es difícil dudar de la noticia sobre todo porque existen documentos gráficos y visuales de la época de la tragedia, un suceso que conmocionó a toda España entonces.
Un saludo y gracias por leer y comentar!!
es verdad esa noticia ocurrio de verdad, santa cristina esta al lado de mi pueblo manganeses de la polvorosa y alli todo el mundo lo sabe
Hola Pablo, seguramente vosotros en vuestro pueblo vivisteis con mayor emoción la tragedia dado la cercanía con el lugar de los hechos.
Un saludo y gracias por leer y comentar!!!
vivo junto al orbigo ,100 km arriba en los ultimos 34 años me he acordado miles de veces de este
acidente, yo tenia 13 años se hablo durante semanas de el. hoy pasaba muy cerca , tenia tiempo,
me desvie con mi hijo que tiene 13 años y le conte la historia del rio asesino y la de la carabana que aunque no creemos en los espiritus esta historia nos hace dudar
un saludo a todos los amigos de aquellos niños que ahora tenian mi edad
Hola Jesús, somos muchos los que eramos niños entonces y todavía hoy nos acordamos de tan terrible accidente, bonito que se lo contarás a tu hijo así siempre permanecerán en la memoria de las nuevas generaciones.
Un saludo y gracias por leer y comentar!!!
Yo soy de Santa Cristina ,aunque vivo en Vitoria,en aquella época yo ya vivía aquí ,me enteré por la radio y enseguida llamé a mi familia y ellos me lo confirmaron.He vivido en el pueblo hasta los 23 años ,luego me casé y me vine a vivir a Vitoria,pero hasta entonces eh visto muchos accidentes en ese puente ,entre ellos el de mi propia madre cuando yo tenia 11 años y ella 35 ,sigo yendo al pueblo muy a menudo pues tengo casa allí.estas tragedias nunca se olvidan.
Hola Modesta, desde luego fue una terrible tragedia que conmocionó a toda España pero como también apuntas, ha habido muchos más en el mismo lugar de los que apenas se ha sabido nada, y ciertamente son cosas que jamás se olvidan.
Un abrazo y gracias por leer y comentar!!
Yo conocía a uno de los niños que se murió era primo de una compañera mía del colegio jesuitinas y lo que sí recuerdo pues yo tenía 10 años es que fue una gran tragedia y a partir de ese accidente nuestros padres se pensaban mucho el dejar ir a sus hijos de excursión.se llamaba Ángel y se fue al cielo como un precioso Ángel era de bembrive (Vigo) yo iba mucho a casa de su prima y el venía a jugar con nosotras.Un beso muy grande para su familia y prima Susana.
Hola Cristina, realmente fue una terrible tragedia.
Un saludo y gracias por pasarte y comentar!!
hola ,el dia del tragico accidente yo iba tambien en un autobus escolar en direccion a lumbrales,y vimos el autobus cuando le sacaban del agua,yo tenia 12 años,y me quede impactado,nunca mas volvi a oir mas de este accidente,hasta el punto que lo recordava como si hubiese sido un sueño,hasta que hoy me puse a investigar y decidi buscar en la red,al ver que no era un sueño ,me ha vuelto a impactar como aquel mismo dia,mis mas sinceros recuerdos para aquellos pobres niños y niñas,no os olvidare
Hola eskilu, desgraciadamente no fue un sueño ojala lo hubiese sido. Debió de ser tremendo ver como sacaban el autobús mientras tú ibas en otro.
Un saludo y gracias por pasarte y comentar!!
Mi tia murio en ese accidente,con solo 12 años.Yo tenia 3 años,no recuerdo practicamente nada,solo que mi tia ya no estaba alli para jugar conmigo.Toda la familia hemos «arrastrado» esta tragedia,y todos echamos mucho de menos a mi tia,incluso los no natos en aquella fecha.
No se si algun rastro de esos niños queda en el lugar,pero si asi fuera eso me produce una profunda tristeza.Creo que esta es la unica historia de espiritus que no me produce miedo.
Gracias por recordar esta historia.
Hola Nuria, muchas gracias a ti por contarnos lo de tu tía.
Un saludo y gracias por pasarte y comentar!!
Tengo el placer de trabajar hace ya 25 años con un vecino de Santa Cristina, el cual saltó al rio aquella tarde y consiguió salvar a 3 chicos y una chica. Persona desinteresada y modesta. Enrique Dominguez Fidalgo.
Gracias por el apunte Juan Carlos. Un abrazo amigo 🙂